Qu'est ce que le commerce équitable?

U n commerce social dont le but n'est pas la recherche du profit maximal mais l'aide au développement. Le commerce équitable est apparu dans les années 1960 à l'initiative d'organisations coopératives d'artisans dans les pays en développement visant à se développer de manière durable. Pour cela, il garantit à ces petites coopératives de bénéficier d'un prix juste pour leur travail afin de leur permettre de mieux répondre à leurs besoins fondamentaux (santé, éducation, logement) et d'investir dans le développement de leurs communautés. La notion de commerce équitable est apparue et s'est progressivement précisée dans les pays occidentaux qui ont pris conscience que les bénéfices de la croissance des échanges et du commerce n'étaient pas partagés de manière équitable par tous les pays ni par toutes les couches de la population mondiale (déséquilibres Nord-Sud -pays exclus de la mondialisation et des échanges...). Le commerce équitable entend intervenir comme un "complément" au commerce international traditionnel. Il vise à favoriser les producteurs et les communautés marginalisées des pays moins développés en contribuant à un développement durable par l'amélioration des conditions des échanges. Le système du commerce équitable n'obéit pas, en effet, aux règles du marché classique. "Il garantit aux producteurs un contrat à long terme et la fixation d'un prix minimum pour éviter la fluctuation des cours" explique Victor Ferreira le directeur de l'association Max Havelaar (pionniers du commerce équitable en Europe.). La vente se fait sans intermédiaires et la production est en partie pré financée pour éviter le recours à des crédits exorbitants. En contrepartie, le producteur s'engage à fournir un produit de qualité, à respecter les normes sociales établies par l'Organisation internationale du Travail et à consacrer une partie du produit de la vente à des projets de développement (éducation, amélioration des conditions de vie, mise en place de projets de développement...). Afin de parvenir à mettre en place de tels projets de développement "éthiques" durables, un certain nombre de règles ont été définies dans la relation commerciale avec ces coopératives d'artisans